腰部疼痛、小腿疲勞、麻痺是不少都市人的通病，然而許多人均以為是因工作忙碌而引致，其實這可能是坐骨神經痛所發出的警號。
患者會感覺腰部疼痛，並伸延到臀部、大腿、小腿後方及足部，還會感到下肢麻痺、無力。嚴重者，會引致腿部肌肉萎縮、大小便失禁和影響日常生活。
近年來，坐骨神經痛患者有年輕化趨勢，年約三十歲患者多了兩至三成，當中以孕婦、文職人員及需要體力勞動為高危群。文職人員需長時間坐着，腰脊會承受比站立時多三倍的壓力，倘若坐姿不良，如蹺腳和側身坐，都會令盤骨或腰椎移位，椎間盤突出及骨刺增生令神經線受壓；至於孕婦則因為胎兒增加腰部負荷；體力勞動人士因沒有足夠的休息，和長期重複動作，令周圍軟組織發炎，造成脊椎狹窄。若壓住中樞神經，更可能會引致下半身癱瘓。
病發初期，由於神經線未嚴重受壓，脊醫會用手法治療把錯位的腰椎矯正、脊椎牽引、干擾波電療等治療，減輕患者的痛楚和神經受壓的情況，再配合正確的姿勢，以及適量的腰部強化和伸展運動，即可有明顯改善。需要時亦可帶上腰護帶，以減輕和分散彎腰時腰部所受的壓力。經過一段時期治療後，大部分患者會有明顯改善，而不需動手術。但如病情較嚴重，則有可能需以手術減輕患處壓力，方可有效改善病情。
至於預防方面，建議他們每年做脊椎檢查。運動前先做一些熱身運動，以減少扭傷的風險。提重物時，避免彎腰，身體應盡量貼近物件，屈膝蹲下，保持腰部挺直，也可使用手推車輔助或找別人幫助。坐在椅子時，保持腰部挺直；有需要時，用軟墊保持腰部的正常弧度。
文：脊醫何應輝醫生
